दीदी का दूल्हा

कुहू वर्मा पच्चीस साल की स्पीच थेरेपिस्ट है — वो लड़की जो हर शादी में दरी बिछाती है और हर फ़ोटो के किनारे खड़ी रहती है। इंदौर के पुराने मोहल्ले में उसके संयुक्त परिवार की सबसे बड़ी शाम है: दीदी मेघा की शादी शहर के नामी सर्जन डॉ. सार्थक खन्ना से। बारात दरवाज़े पर है, और दुल्हन का कमरा ख़ाली। आईने पर एक पर्ची: 'पापा, मुझे माफ़ कर देना।' पापा किसी से कुछ नहीं माँगते, पर सब कुहू की तरफ़ देखते हैं। एक घंटे बाद, लाल जोड़े में मंडप पर कुहू बैठी है — अपनी शर्तों पर, अपने फ़ैसले से — एक ऐसे आदमी के साथ जिसे न मेघा चाहिए थी, न कुहू। फिर मिलती है पच्चीस लाख की एक बैंक पर्ची, हॉस्पिटल के एक फ़ंड का चेक, और उस चेक पर उसके अपने पति के दस्तख़त। दीदी भागी क्यों? और उसे भागने के पैसे किसने दिए? दुल्हन बदल गई। सवाल वही रहा। यह कहानी पूरी तरह काल्पनिक है; इसके पात्र, अस्पताल, दुकानें और घटनाएँ गढ़ी हुई हैं, और इसमें दिखाई गई क़ानूनी और चिकित्सा बातें कहानी के लिए सरल की गई हैं।